Lynn Taylor Staheli (13 de noviembre de 1933 – 11 de agosto del 2021) ha fallecido. Reconocido ortopedista pediátrico estadounidense, fue fundador y editor emérito del Journal of Pediatric Orthopaedics y fundador de Global HELP Organization, organización sin fines de lucro que proporciona información médica gratuita en países en desarrollo. En 2018, el Dr. Staheli fue reconocido con el Premio Humanitario en la conferencia anual organizada por la Sociedad Ortopédica Pediátrica de América del Norte (POSNA), y luego por la Academia Estadounidense de Parálisis Cerebral. Fue Profesor Emérito de la Universidad de Washington, Seattle, su ciudad de residencia.
El Profesor Staheli realizó importantes estudios sobre las variaciones del desarrollo durante la infancia, demostrando que afecciones como el pie plano flexible, piernas “arqueadas” o caminar en punta de pies, son habitualmente variaciones de la normalidad que no requieren tratamiento. Esta información ayudó a catalizar la disminución de tratamientos innecesarios, ineficaces y desagradables, como zapatos correctivos, férulas nocturnas, aparatos ortopédicos y zapatos. En 1991, fue citado en el New York Times: “a la gente le va mejor cuando está libre, y al pie le va mejor cuando está libre“.
Todos los que hemos estudiado Ortopedia Pediátrica hemos aprendido de él. Su publicación “Fundamentos de Ortopedia Pediátrica” es un libro base durante la residencia, mientras que quienes se dedican al tratamiento de Pie Bot pueden agradecer la difusión del método Ponseti a través de su famoso “libro rojo”. Sin embargo, sus mayores enseñanzas fueron acerca de la importancia del cuidado ortopédico de las niñas y niños, de la educación de calidad y de fomentar el acceso libre a ella.
Sobre la base de su experiencia mientras enseñaba en 37 países, el Profesor Staheli se dio cuenta de la crítica falta de información práctica, actual y asequible sobre atención médica en el mundo en desarrollo. Después de su retiro de la práctica clínica, se centró en promover el uso de publicaciones electrónicas para hacer que la información sobre atención médica esté más disponible y sea más asequible. Por esto, Lynn y su esposa Lana, fundaron Global HELP, organización sin fines de lucro que busca entregar educación para la salud utilizando publicaciones de bajo costo, en 2002. La fundación buscó generar relaciones con Latinoamérica a través de la Sociedad Latinoamericana de Ortopedia y Traumatología Infantil (SLAOTI) y especialmente de Chile, con videos en español grabados por socios de SCHOT.
Sin duda quienes tuvieron la suerte de conocerlo reconocerán la importancia de su persona, su carisma y humildad. Todos los hombres mueren, pero no todos viven en la historia como lo hará nuestro querido Profesor Staheli.
Comité de Ortopedia Infantil Sociedad Chilena de Ortopedia y Traumatología
